Заменителем бессмертия определил газетный материал Эрнест Хемингуэй, а Карл Краус образно назвал газеты «консервами» времени. Именно на старых пожелтевших страницах прячется историческая правда об эпохе, когда газета рождалась, именно эти страницы формируют у потомков представление о веках минувших.
В музее Дмитриевского сельскохозяйственного техникума экспонируются шесть экземпляров санкт-петербургской газеты «Всемирная иллюстрация» за 1874 и 1877 годы. Даже старинные яти, еры и фиты не мешают при чтении проникнуться атмосферой времени правления императора Александра II, вошедшего в историю реформатором и освободителем крестьянства.
Наида Расулова, преподаватель истории, рассказала, что газеты достались ей по обмену. Завзятый коллекционер-собиратель Николай Пензин очень часто приносил в музей старые вещи. Однажды в разговоре выяснилось, что он владеет «Всемирными иллюстрациями», но хотел бы за них… старую опасную бритву. Наида Магомедовна вспомнила, что у дедушки в Дагестане есть такая, и, поехав на родину в отпуск, уговорила деда подарить бритву. И вместо одного экземпляра газеты Николай Иванович отдал музею целых шесть номеров. Преподаватель рассказала, какой интерес вызвали они у учащихся тогда ещё ПТУ № 23. Читали от корки до корки.
Давайте и мы перелистаем номера от 4 мая 1874 года и от 2 июля 1877 года. На первых полосах иллюстрация с шестой выставки Российского общества любителей садоводства и гравюра с картины талантливого художника-пейзажиста Юлия Клевера «Зимний вечер». Одинокий странник на зимней дороге ведёт нас в лабиринты времени. Вот мы уже постигаем перипетии внутренней и внешней политики этих лет: узнаём о сути военной реформы, создании политехнического общества, о премии Самарина за труды по истории освобождения крестьянства от крепостной зависимости. События в Болгарии, баталии русско-турецкой войны подвергнуты подробному анализу. В колонке новостей – вести из зарубежных столиц, например, из Вены: «Сербия мобилизует своё войско. Конвенция между Сербией и Румынией подписана 4-го июля (22 июня)».
«Всемирная иллюстрация» уделяет должное внимание известным историческим деятелям. Об одном из них очерк, занимающий полполосы. Это герцог Альбер де-Брольи, тогдашний премьер-министр Франции. В другом номере помещены очерки о выдающихся представителях русской оперы с их портретами-гравюрами. Много места в нём отведено красочным иллюстрациям, посвящённым визиту императора Александра II в Англию.
Материалы о «вечном городе» Риме, о юбилее папы Пия IX, о грузинской царице Тамаре, комментарий к иллюстрациям с картины «Уборка сена» гравёра Карла Вейермана, фельетон, отрывок из романа Дмитрия Линёва «Исповедь преступника», летопись искусства, театра и музыки, шахматные задачи удовлетворили бы вкусы самого взыскательного современного читателя.
И более 140 лет тому назад прессе был не чужд пиар. В номере рекламируется женский журнал «Модный свет», гранд-отель в Париже, шоколад фабрики С.СIУ и К°, парижские портные Brault & C.
Газета вела активный диалог с подписчиками из разных городов России, отвечая на их запросы. Вот пример таких ответов из рубрики «Почтовый ящик»: «Гельсингфорс. А. Э-е. Желаемые вами сведения были уже большей частью помещены. Повторение их заняло бы слишком много места. Они напечатаны в каждом официальном издании» (это о сводках с театра военных действий) или «Петербург. С.А.Г. Стихи вашего малолетнего сына могут радовать только ваше родительское сердце». Заметим, что за полтора столетия запросы россиян практически не изменились, и корректные ответы коллег из прошлого недопонимающим специфики СМИ читателям могут послужить для нас примером.
И в каждом номере обязательная пометка – «Дозволено цензурою». Годовая подписка обходилась читателю в 5 рублей, с пересылкой в другие города в 7 рублей. Заметим, что это большие деньги! Удивительно, но тираж газеты нигде не обозначен: можно предположить, что она вполне окупалась, и необходимости бороться за тираж у редакции не было.
Любую газету смело можно назвать черновиком истории, переписанным временем набело, и представить себе, что через полтора века потомки будут изучать историю Яковлевского городского округа по материалам нашей любимой «Победы».