19 апреля депутаты облдумы одобрили административную реформу. Местные власти Алексеевского, Валуйского, Грайворонского, Новооскольского, Шебекинского и Яковлевского районов защитили свою инициативу о преобразовании в городские округа. По словам начальника департамента внутренней и кадровой политики Ольги Павловой, это решение обосновано и с управленческой точки зрения, и с точки зрения экономики.
Реализация административной реформы намечена уже на первое полугодие текущего года. Изменения коснутся только системы управления. Всё, что касается преференций местных жителей, налогов, а также границ населённых пунктов, останется без изменений.
Власти озвучили три позитивных эффекта от этой реформы. Это единый бюджет округа, создание единого нормативно-правового поля, а также более высокую динамику развития городских округов. Кроме того, благодаря новому статусу городские округа получат возможность принимать участие в федеральных программах.