Первый Заслуженный журналист России появился в Белгородской области. Это звание Указом Президента РФ присвоено главному редактору газеты «Знамя труда» Александру Новинкину.
Как сообщили в пресс-службе регионального правительства, почётное звание было учреждено в РФ в 2018 году по инициативе Союза журналистов России. Новинкину звание присвоено «за заслуги в развитии отечественной журналистики и многолетнюю плодотворную работу».
Свой профессиональный творческий путь Александр Иванович сразу после окончания университета начал в 1977 году.На должность редактора Красногвардейской общественно-политической газеты «Знамя труда» был назначен в 1992 году, а с 1999 – главный редактор.